¡Aumento de la malaria en 2021!
Incluso antes de la aparición de COVID-19, los avances en la lucha contra la malaria habían tendido a estancarse y el mundo ya no estaba en vías de cumplir los objetivos para 2020 de la Estrategia Mundial contra la Malaria de la OMS.
El impacto que las interrupciones de los servicios tuvieron durante la pandemia de COVID-19 ha contribuido a un aumento significativo del número de casos (14 millones) y de muertes (69.000) entre 2019 y 2020.
Aumento del número de casos
El número de casos de malaria pasa de 227 millones en 2019 a 241 millones en 2020, lo que supone un aumento de 14 millones (produciéndose la mayor parte de este aumento en los países de la Región de África de la OMS).
Aumento del número de muertes
Se estima que en 2020 murieron 69.000 personas más de malaria que en 2019 (627.000 frente a 558.000).
Casi dos tercios (47.000) de las muertes adicionales causadas por la malaria se debieron a la interrupción de los servicios de prevención, diagnóstico y tratamiento de la malaria durante la pandemia. Los programas nacionales de control de la malaria distribuyeron en 2020 casi 48 millones menos de tratamientos de terapia combinada con artemisinina (TCA) que en 2019.
Además, a partir de este año, se está aplicando una nueva metodología estadística de la OMS para calcular el número de muertes por malaria en niños menores de cinco años desde el año 2000. Esta nueva metodología explica un tercio de las muertes adicionales (22.000) y muestra que la malaria es responsable de una parte mayor (7,8%) de las muertes de niños menores de 5 años de lo que se pensaba anteriormente (4,8%).
Estas nuevas estimaciones subrayan el hecho de que la Región Africana de la OMS sigue pagando el mayor tributo a la malaria. Sólo el continente africano representó el 96% de las muertes por malaria en el mundo en 2020.
Los países del África subsahariana presentan tasas de incidencia extremadamente altas. En diecisiete de ellos, la OMS estima que más de una cuarta parte de la población contrajo la enfermedad el año pasado, y en los países más afectados – Benín, Burkina Faso, Liberia, Malí y la República Centroafricana – más de una de cada tres personas. Los niños menores de cinco años son las principales víctimas de la enfermedad, y representan el 80% de las muertes relacionadas.
