Los usos tradicionales

En la China

Artemisia annua L es originaria de la China, su nombre chino Qing Hao, significa literalmente “hierba verde”.

La ganadora del Premio Nobel de Medicina Youyou Tu explica en su libro, “de Artemisia annua L. a las artemisininas” que en la Medicina Tradicional China, Qing Hao es el nombre genérico de una categoría de hierbas medicinales (artemisa), que contiene 6 variedades. Cada una de ellas contiene diferentes componentes químicos con diferentes grados de eficacia en el tratamiento del paludismo. Aunque hay diferentes variedades de Qing Hao, según Youyou Tu, sólo A. annua L. ha demostrado una fuerte actividad anti-malaria.

Así, A. annua L. es considerada por ella como la auténtica planta medicinal contra la malaria.

• 168 a.C. El primer registro escrito del uso medicinal de Qing Hao proviene de un trozo de seda que contiene las “52 recetas” (Wu Shi Er Bing Fang) y que fue desenterrado de las tumbas de la dinastía Han Mawangdui. La inscripción recomienda el uso de Qing Hao para el tratamiento de las hemorroides.
• 200 D.C. Primer escrito de Shen Nong Ben Cao Jing, el libro fundador de la fitoterapia china, la suma de los conocimientos de la fitoterapia transmitida oralmente durante siglos (Shou-zhong, 1997). El texto afirma que entre otras propiedades, Qing Hao “alivia el calor alojado en las articulaciones”, lo que podría interpretarse como el tratamiento de enfermedades febriles.
• Zhang Ji (150-219 d.C.) en su clásico texto sobre “daños causados por el frío” (Shang Han Lun) recomienda una decocción de Qing Hao para tratar las fiebres con sudoración e ictericia (Mitchell y al., 1999).
• En el año 340 d.C. “El Manual de Prescripciones para el Tratamiento de Emergencia” (Zhou Beiji Fang), también recomienda el uso de Qing Hao para las fiebres. El método de preparación era una extracción de agua fría: un puñado de las partes aéreas de la planta tenía que ser empapado en dos Sheng (alrededor de 1 a 2 L) de agua, y el jugo tenía que ser bebido entero (Tu, 1999).
• Entre 960 y 1279 D.C. durante la Dinastía Song, la decocción de Qing Hao se describe en la “Colección Médica General de la Benevolencia Real” (en Sheng Ji Zong Lu, “Archivos Generales del Santo Socorro Universal”).
• Entre 1271 y 1368 D.C. bajo la Dinastía Yua, las píldoras Qing Hao se describen en el libro “Dan Xi Xin Fa’s Master’s Degree in Medicine” (Dan Xi Xin Fa).
• Entre 1368-1644 d.C. bajo la Dinastía Ming, el polvo de Qing Hao se describe en las “Prescripciones para el Alivio Universal” (Pu Ji Fang).
• En 1596 Li Shizhen, bajo la dinastía Ming, describe el uso de Qing Hao para tratar la fiebre paroxística de la malaria en su Ben Cao Gang Mu (Compendio de Materia Médica).
• En 1798 Wenbing Tiaobian usó Qing Hao mezclado con otras plantas dependiendo del tipo de fiebre (citado en Laughlin y otros, 2002).
• Las hojas y tallos de A. annua también se queman en China como insecticida fumigante para matar mosquitos (Foster & Chongxi, 1992).

Así pues, durante más de 2 milenios, se han recomendado diversos preparados de Qing Hao en estos diferentes textos: jugo de hojas trituradas, decocciones que incluyen uno de 30 g de A. annua por día, tabletas, hojas secas en polvo a una dosis de 3 g por día durante 5 días, y plantas frescas a una dosis de 3 g por día, vino Qing Hao, rocío Qing Hao …(QACRG, 1979; Foster & Chongxi, 1992).

Sin embargo, como añade el Youyou Tu, debido a las incertidumbres relacionadas con la dificultad de identificar la variedad correcta de Artemisia, el difícil control de calidad y los métodos de administración, existen obstáculos para la aceptación internacional de la “Medicina Tradicional China de Origen Bruto”.