¡En África Occidental, Emmanuel y Malo comparten semillas y técnicas entre las Casas de la Artemisia!
Emmanuel y Malo son dos estudiantes de AgroSup Montpellier . En septiembre de 2022, tras un año de preparación, los dos amigos hicieron las maletas para llevar a cabo su proyecto: partir durante 9 meses, atravesar África Occidental en bicicleta e ir de Casa de la Artemisia en Casa de la Artemisia. De Senegal a Liberia, ¡nuestros dos aventureros sembraron, plantaron y compartieron durante semanas esta prometedora planta!
Los dos jóvenes agrónomos partieron de Montpellier en bicicleta pedaleando hasta Sète, luego tomaron un barco hasta Nador, en Marruecos antes de volver a subirse al sillín para dirigirse a Ouarzazate, 800 kilómetros más al sur. Por el camino, a Malo se le bloquea la rodilla y los dos amigos continúan a pie. ¡No hay mal que por bien no venga! se dan cuenta más tarde: “Caminar y tomar el transporte público nos permitió más ir al encuentro de personas y estar más en contacto ellas”. Un impulso divertido del destino que más tarde les facilitaría el intercambio con las distintas Casas de la Artemisia.
El encuentro con su primera Casa de la Artemisia tiene lugar en Mauritania. Malo y Emmanuel son acogidos durante una semana en la Casa de la Artemisia de Tekane, a dos pasos de la frontera senegalesa. Después de haber conocido a los notables del pueblo, no pierden el tiempo: se organiza la recolección de la Artemisia en los campos, un taller de esquejado y la donación de plantas a la comunidad. Las técnicas locales son poco familiares para ellos, pero se adaptan con flexibilidad. Los intercambios con los miembros de esta Casa de la Artemisia son enriquecedores, y marcan a los dos jóvenes: las discusiones en el campo transmiten conocimientos técnicos, camaradería y sonrisas.
La bilharzia es el principal problema de la región. La Casa de la Artemisia de Tekane está sola en su lucha contra la enfermedad, dada la enorme necesidad de Artemisia en la zona. Malo y Emmanuel prosiguen su itinerario movilizando a la gente a su paso: “Finalmente, es allí en esos lugares donde la gente aún ignora la existencia de esta planta y de sus beneficios que nos sentimos más útiles”.
A pie entrega de semillas de Senegal a Guinea
Tras llegar a Senegal en diciembre, Malo y Emmanuel deciden quedarse allí un mes. Malo y Emmanuel dan a conocer la red de la Maison de l’Artemisia a todos los públicos. Conocieron a muchas personas en Thiès que se interesaron por su misión: estudiantes de agronomía los recibieron en su escuela; miembros de la asociación local de desarrollo ENDA se pusieron en contacto con ellos y luego con la Casa de la Artemisia de Thiès. Del mismo modo, los reclusos de la prisión local pudieron conocer mejor la Artemisia y su uso para mejorar sus condiciones de detención. Antes de su partida, a los dos jóvenes viajeros se les confiaron preciosas semillas de Artemisia annua, destinadas a las futuras Casas de la Artemisia que encontrarían por el camino.
No fue hasta el 11 de enero cuando los dos estudiantes cruzaron a pie la frontera con Guinea y fueron recibidos por un dispensario del monte. El personal médico se mostró muy interesado: “Montamos un vivero con ellos, que funcionó muy bien, ¡y todavía nos envían fotos de las semillas para mostrarnos lo bien que crecen!”
De Labé a Nzérékoré, gran movilización en Guinea forestal
Es en Labé, al norte de Guinea, donde mejor funciona la movilización alrededor de la Artemisia: los jóvenes reúnen a 6 ONG que trabajan localmente para fundar la Casa de la Artemisia de Labé. 40 personas fueron capacitadas, ¡y las semillas traídas de Senegal se sembraron con éxito! A Emmanuel le impresionó este momento: “Ver a la gente apropiarse de la planta, proponer ideas entre ellos, determinar las funciones de todos los implicados en la Artemisia, ¡realmente te da confianza!
Desde Labé, Malo y Emmanuel viajaron a la Escuela Agroforestal de Mamou, que está dispuesta a poner en marcha la producción de la Artemisia. Después de Conakry, Kindia y Dabola, donde capacitaron a voluntarios, escolares, notables y agricultores, fue en Nzérékoré donde los dos estudiantes encontraron una movilización y un notable nivel de interés: “Tras tres horas de intercambio entre unos sesenta agricultores, surgieron algunas ideas fantásticas: ¡crear un grupo de agricultores en torno a la Artemisia, o comprar juntos una trituradora! Según Malo, la reunión fue un ejemplo de cómo una comunidad se apropia de los desafíos que rodean la Artemisia.
De paso por Daloa antes de pedalear hacia Liberia
En Costa de Marfil, La Casa de la Artemisia de Daloa, en el centro-oeste del país, es una asociación que vende la Artemisia producida por agricultores locales. Desde el final de la crisis del COVID, la asociación ha tenido problemas para vender sus existencias de tisana. Para acelerar las ventas y volver a poner a la Casa de la Artemisia en contacto con la población local, Malo y Emmanuel organizan una jornada de sensibilización e intercambios en el mercado.
Los dos estudiantes intercambiaron ideas en particular con La Casa de la Artemisia de Daloa: “Es interesante poder comparar las técnicas y los métodos de cada casa. A medida que avanza el viaje, estas conversaciones nos enseñan cosas sobre Artemisia, y cuando volvemos a hablar de ella, ¡da ideas a la gente que conocemos!” Curiosos, Emmanuel y Malo están encantados de aprender de quienes están dispuestos a enseñarles, y van perfeccionando sus conocimientos sobre Artemisia a medida que avanzan las conversaciones y los países que recorren.
Tras una fructífera estancia en Costa de Marfil, Emmanuel y Malo se preparan para partir hacia Liberia, prevista para el 25 de marzo. Lo único que les hace falta es una cosa: ¡las bicicletas! Sí, Malo y Emmanuel vuelven a subirse al sillín para recorrer los pocos 300 kilómetros que les separan de Liberia. Si sus rodillas aguantan, incluso pedalearán hasta Sierra Leona.
A su regreso a Francia previsto para el mes de junio, Emmanuel y Malo viajarán en dirección opuesta y se reunirán con cada una de las Casas de la Artemisia que visitaron durante la ida. Las siembras realizadas habrán crecido, se habrán plantado e incluso puede que estén listas para ser cuidadas. Cuando tomen el barco de vuelta a Francia, sus mochilas irán cargadas con los conocimientos adquiridos a lo largo de los meses…
